アイスはむし歯になりにくい？知っておきたい「おやつの選び方と食べ方」

こんにちは。我孫子中央歯科室です。

7月3日は「ソフトクリームの日」です。
1951年のこの日、明治神宮外苑で行われた米軍主催のカーニバルで、日本で初めてコーンスタイルのソフトクリームが販売されました。この出来事を記念して、1990年に日本ソフトクリーム協議会が記念日に制定しました。
冷たくて甘いアイスは、子どもから大人まで幅広く人気ですが、「むし歯になりやすいのでは？」と心配になる方も多いのではないでしょうか。
実は、アイスは工夫次第で、むし歯になりにくいおやつになります。
今回は、アイスとむし歯の意外な関係についてお話しします。

実はむし歯になりにくい？アイスの意外な特徴

アイスにはさまざまな種類があり、糖分が多く含まれているものも多いため、「むし歯になりやすい」と思われがちです。
ところが、実際にはアイスは意外にも、むし歯になりにくいおやつといわれています。

むし歯になりにくい理由

アイスがむし歯になりにくい理由は、糖分を多く含んでいても、お口の中での滞在時間が短いためです。
アイスは最初は固まっていますが、お口に入れた瞬間に溶けて液体状になります。そのため、歯の表面に付いても、うがいや歯みがきで比較的落としやすいです

むし歯リスクが高いアイスに注意しよう

アイスの中にはむし歯になりにくいものもありますが、種類やフレーバーによってはむし歯リスクが高いものもあります。選ぶときは注意しましょう。
たとえば、カップに入ったバニラアイスや、アイスキャンディーなどのプレーンなタイプは、むし歯になりにくいといえます。
一方で、クッキーやチョコチップ、キャラメルなどが混ざっているアイスや、コーンに盛り付けたアイスなどは注意しましょう。これらは、固形の具材が歯のすき間に詰まりやすく、むし歯の原因となることがあります。
また、固形物が入っていなくても、チューブ入りのアイスは溶けるまでに時間がかかります。その結果、お口の中に滞在する時間が長くなり、むし歯になりやすくなります。

むし歯になりやすいおやつとは？

むし歯になりやすいおやつには、主に2つの特徴があります。
1つめは「糖分が多いこと」、2つめは「お口の中に長く残ること（滞在時間が長いこと）」です。
つまり、お口の中に糖分がとどまる時間が長いほどむし歯菌が活発になり、歯の表面（エナメル質）を溶かしやすくなります。
そのため、以下のおやつは特にむし歯リスクが高まります。

• アメやガムなど、長時間お口の中に残るおやつ
• ドーナツやクッキーなど、歯のすき間に詰まりやすいおやつ

おやつを選ぶ際は、「お口の中にどれくらいの時間残るか」を意識することが大切です。

今日からできる！むし歯を防ぐおやつの食べ方

「何を食べるか」と同じくらい、おやつを「どう食べるか」も重要です。
次のポイントを心掛けることで、むし歯のリスクを減らすことができます。

• 時間を決めて食べる
  だらだらと食べ続けるのではなく、食べる時間を決めることで、むし歯予防につながります。
• よく噛んで唾液を増やす
  よく噛むことで、唾液の分泌が促進されます。唾液には、歯の再石灰化（溶けかけた歯を元に戻す働き）を助ける力があります。

まとめ

冷たくて美味しいアイスですが、もし食べる時に「歯がしみる」「歯が痛い」と感じたら、それはむし歯や知覚過敏のサインかもしれません。
放置すると症状が悪化し、治療が長引くことがあります。美味しくおやつを食べるためにも、お口に違和感があるときは、お早めに当院までご相談ください。