毎日きれいにみがけていますか？プラークの特徴と除去方法

こんにちは。我孫子中央歯科室です。

毎日歯みがきをしていても、「本当にきれいにみがけているか」心配な方もいらっしゃるのではないでしょうか。
特に忙しい時は、歯ブラシを使わず、うがいだけで済ませてしまうこともあるかもしれません。
しかし、お口の中に残った「プラーク（歯垢）」は、むし歯や歯周病を引き起こす大きな原因となります。
今回はプラークの特徴と、その除去方法についてお話しします。

プラークとは

プラークは「食べかす」とよく間違われますが、実は全く違うものです。食べかすは、歯の表面に残った食べ物のかすのことです。一方で、プラークは細菌の塊で、白くねばねばしており、舌で触るとざらざらとした感触があります。プラークの中には約600種類の細菌が含まれており、1mgあたり約1〜2億個もの細菌が存在するといわれています。このプラークが、むし歯や歯周病の主な原因です。

プラークと歯石の違い

プラークが長い間歯に付いたままだと、唾液に含まれるカルシウムによって石のように固まり、やがて歯石になります。歯石は歯みがきだけでは取れず、また歯ぐきに炎症を起こしやすくなります。歯石は、歯科医院でのクリーニングで除去することができます。

プラークが付きやすい場所

プラークは、歯みがきが行き届いていない歯の表面に付きやすいです。特に、奥歯や歯と歯のすき間、歯ぐきとの境目は要注意です。プラークの細菌は、歯根に沿って歯ぐきの奥深くまで入り込み、作り出す毒素によって歯を支えている骨が溶ける可能性があります。これが歯周病です。また、抜けた歯の周りや歯並びの凸凹部分、奥歯の噛み合わせでくぼんでいる部分など、歯みがきが難しい場所もプラークがたまりやすいので注意が必要です。

プラークの除去方法

プラークを除去するためには、毎日の丁寧な歯みがきが最も大切です。プラークは、歯の表面にしっかりと付いているため、うがいだけでは落ちません。歯ブラシでしっかりみがくことに加え、歯と歯の間には歯間ブラシやデンタルフロスを使うとより効率よく除去できます。
また、プラークを分解する成分が入った歯みがき剤や洗口剤を、補助的に使うのも効果的です。自分では落としにくい部分は、歯科医院でクリーニングしてもらいましょう。

まとめ

プラークを残さないためには、毎日の丁寧な歯みがきと、定期的な歯科医院でのクリーニングが効果的です。
歯科検診では、むし歯や歯周病の早期発見はもちろん、デンタルフロスや歯間ブラシなどを使った効果的なケア方法もお伝えしています。
ご自身の歯みがきに自信がない方や、みがき残しが気になる方は、どうぞお気軽にご相談ください。